子どもの探究心を刺激する新たな体験の機会の提供

見沼ファーム21の体験水田では、安全・安心な米づくりの体験の場として、2004年から除草剤は使用せず、無農薬で米づくりを始めました。その後、4年経過した200８年には、他の田んぼでは見られないカブトエビやホウネンエビが観察されました。

「田んぼには他にどのような生きものがいるのだろう」との見沼ファーム21の会員の素朴な疑問や探究心の芽生えと、「子どもたちがたんぼの中にいるオタマジャクシやカエルなどを夢中で追いかけている姿を見て、体験活動に参加する親子と一緒に田んぼの生きものや植物を調べようと思い立ったのがきっかけで、平成21年から始めたのが「生きもの調べ」です。

調査は年4回、季節や天気によって異なる生きものを子ども自らや親子で採取し、環境カウンセラーがその場で名前や特徴を解説する形で、2009年から継続実施し、20周年を迎えた2018年までの累計の参加者は 1,488人となり、田んぼに棲む生きものたちを通じて貴重な自然環境や田んぼの多様性などを、楽しく学ぶ場になっています。

コロナ禍の影響で2020年、2021年は体験参加者による生きもの調べを実施することができませんでした。

◆目指すもの

調査は子どもたちと一緒に行い、子どもたち自身が自分の体で体験し、楽しんで出来る方法で、生きものへ“豊かなまなざし”を向けてくれることを目指しています。

◆参加者

体験水田の参加者の中から、希望した子どもと保護者です。

◆調査している田んぼ

「加田屋たんぼ」「新加田屋たんぼ」「ドロンコたんぼ」とその周辺。各田んぼとも農薬を使用していません。

◆調査方法

「加田屋たんぼ」「新加田屋たんぼ」では、虫や魚などの調査を田植え後、中干し前、出穂後の3回、草花の調査を1回、計 4回行います。田んぼの作業前8時から9時までの１時間、子どもたちは自由に生きものを採取し、名前を調べ、種類別に分類します。最後に環境カウンセラーの桑本潔さんから特徴などの説明をうけます。観察画も描き記録として残します。また当会の会員が通常の作業中に確認したものも記録しています。

「ドロンコたんぼ」では、夏の間、取水口にネットを仕掛け用水路からどんな生きものが入って来るか調べています。